Árboles en floración y polen: los villanos invisibles de la temporada de alergias
Conoce cómo el polen de los árboles en floración puede ser el enemigo oculto de la primavera y cómo protegerte de sus efectos esta temporada.
La llegada de la primavera trae consigo un despliegue de color y vida. Los árboles se visten de flores y transforman el paisaje en un verdadero espectáculo para los sentidos. Sin embargo, este hermoso despertar de la naturaleza también marca el inicio de la temporada de alergias para muchas personas.
Durante esta época, el aire se llena de diminutas partículas de polen que, aunque invisibles a simple vista, pueden desencadenar reacciones alérgicas en quienes son sensibles a ellas.
Comprender los periodos de mayor concentración de polen y adoptar medidas preventivas adecuadas no solo puede ayudar a minimizar los síntomas, sino también mejorar notablemente el bienestar de las personas durante esta primavera, como veremos a continuación.
El rol del polen en las alergias
El polen es un polvo fino producido por las plantas durante su proceso de reproducción. Aunque es esencial para la propagación de muchas especies, también es una de las principales causas de alergias estacionales.
Cuando una persona alérgica inhala polen, su sistema inmunológico lo identifica erróneamente como una amenaza, liberando histaminas que provocan síntomas como estornudos, congestión nasal, picazón en los ojos y garganta, y en casos severos, problemas respiratorios.
Árboles y plantas que desencadenan alergias
En la zona central y sur de Chile, existen varios árboles y plantas cuyos pólenes son conocidos por causar alergias. Entre los más comunes se encuentran:
Plátano Oriental
Este árbol es muy común en las ciudades chilenas y su polen es uno de los más alérgenos. La floración ocurre a finales del invierno y principios de la primavera, liberando grandes cantidades de polen que pueden viajar largas distancias.
Álamo
Los álamos son conocidos por liberar grandes cantidades de polen durante su floración en primavera. Este polen es ligero y puede ser transportado por el viento a grandes distancias, aumentando su alcance alérgico.
Olivo
Aunque es más común en la zona central, el olivo produce un polen altamente alergénico. Su floración ocurre entre septiembre y octubre, coincidiendo con el inicio de la primavera.
Pastos y Malezas
Además de los árboles, los pastos y malezas como la pasto ovillo (Dactylis glomerata) y la grama dulce (Phleum pratense) también son responsables de liberar grandes cantidades de polen durante la primavera y el verano.
Momentos críticos para los alérgicos
La cantidad de polen en el aire no es constante durante el año. Existen periodos específicos en los que las concentraciones de polen alcanzan su punto máximo, coincidiendo con la floración de ciertas especies.
En general, la primavera es la estación más crítica para las alergias debido a la floración masiva de árboles, arbustos, y pastos. Sin embargo, hay momentos dentro de la primavera que son particularmente intensos:
- Finales de agosto a principios de septiembre: Durante este periodo, los árboles como el plátano oriental y los álamos comienzan su floración, liberando grandes cantidades de polen al aire. Este es uno de los momentos más críticos de alergias en la zona central de Chile.
- Mediados de septiembre a octubre: La floración del olivo y otros árboles frutales como el almendro intensifica la liberación de polen, manteniendo altos los niveles de alérgenos en el aire.
- Noviembre a diciembre: Aunque la mayoría de los árboles ya ha pasado su periodo de floración, los pastos y malezas alcanzan su apogeo, manteniendo las alergias activas hasta principios del verano.
Medidas de prevención
Para quienes sufren de alergias, es importante tomar medidas preventivas durante estos periodos críticos. Algunas recomendaciones incluyen:
- Evitar actividades al aire libre en las mañanas: los niveles de polen suelen ser más altos durante las primeras horas del día, por lo que es recomendable limitar las actividades al aire libre durante este periodo.
- Mantener ventanas cerradas: aunque puede ser tentador abrir las ventanas para dejar entrar el aire fresco de la primavera, esto también permite que el polen entre en el hogar. Es mejor mantener las ventanas cerradas y utilizar aire acondicionado con filtros de alta eficiencia.
- Uso de mascarillas: en días de alta concentración de polen, el uso de mascarillas puede ayudar a reducir la inhalación de alérgenos.