Asteroide 2022 NX1: la "miniluna" que llegó hasta la Tierra para quedarse
El planeta Tierra tiene una nueva "miniluna", pero ¿qué es y cómo ha llegado hasta aquí? Esta ha venido para quedarse un buen tiempo con nosotros. ¿Nos acarreará algún tipo de peligro? Te contamos.
Una "miniluna" ha llegado para quedarse con la Tierra. Estos objetos son rocas espaciales que quedan atrapados por un tiempo —que puede ir de meses a años— en la órbita de nuestro planeta, antes de ser lanzados de vuelta al Sistema Solar, o quemarse en la atmósfera de nuestro planeta, según informa Live Science.
La nueva "miniluna" no es nada más ni nada menos que el asteroide 2022 NX1, que llegó a la órbita de nuestro planeta, y que podría terminar entrando en la atmósfera terrestre.
Así fue descubierto
En el estudio publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, los cientistas se plantean dos hipótesis por detrás de este objeto: se trataría de un asteroide hecho por la humanidad, o bien que se podría tratar apenas de un fragmento de nuestra propia Luna.
El asteroide 2022 NX1 tiene una órbita alrededor del Sol en forma de herradura, que ocurre cuando las órbitas de dos objetos se entrelazan, trazando —desde el punto de vista de cada objeto— un recorrido en forma de herradura en el espacio.
En 2020, astrónomos del Observatorio Steward de la Universidad de Arizona pensaron haber descubierto un segundo satélite natural temporal circundando la Tierra.
A minimoon will accompany Earth for decades to come. Asteroid 2022 NX1, between 5 and 15 m in diameter, has temporarily joined the annual journey that our planet makes around the Sun, according to observations made with the Gran Telescopio Canarias. 1/
— Girl In Space (@ExploreCosmos_) February 15, 2023
https://t.co/xuqGJ4JMtY pic.twitter.com/anelTQrZue
Aunque ya se sospechaba de la existencia de al menos una "miniluna" girando alrededor de la Tierra, estos satélites rara vez son descubiertos, muy probablemente debido a su relativo pequeño tamaño. Hasta el momento, ha sido confirmada la existencia de apenas una "miniluna", el asteroide 2006 RH120, de entre 2 a 3 metros, que orbitó nuestro planeta por 18 meses, entre 2006 y 2007.
Los investigadores creen que el asteroide 2022 NX1 podría chocar con nuestro planeta en el futuro, dado que las órbitas de ambos objetos celestes pueden llegar a encontrarse. Dado que se trata de un asteroide pequeño, de entre 5 a 15 metros, no debiera causar grandes daños.