Descubrimiento de ámbar austral ofrece pistas sobre el clima de un continente que fue verde
Un hallazgo único en el corazón de la Antártida ofrece una nueva mirada hacia los bosques templados que cubrieron esta región hace 90 millones de años
La Antártica, conocida por sus vastos glaciares y su clima extremo, revela un pasado completamente diferente gracias a un hallazgo científico histórico.
Un equipo de investigadores liderado por el Instituto Alfred Wegener y la Universidad Técnica de Freiberg en Alemania, acaba de publicar un estudio en la revista Antarctic Science, donde describen el descubrimiento más austral de ámbar en el mundo.
Un vistazo al pasado antártico
En una expedición realizada en 2017 con el buque de investigación Polarstern, un equipo liderado por Johann P. Klages y Henny Gerschel descubrió fragmentos de ámbar en el fondo del mar frente a la Bahía de Pine Island.
Este bosque formaba parte de un ecosistema cálido y húmedo, donde las temperaturas y la luz solar permitían que los árboles produjeran resina, un precursor del ámbar.
Las condiciones ideales de preservación –como la ausencia de oxígeno y el rápido enterramiento– permitieron que este material sobreviviera millones de años.
Tesoro en miniatura y claves para entender el clima
Aunque los fragmentos de ámbar encontrados son pequeños, contienen información crucial sobre el ecosistema del pasado.
Johann P. Klages, investigador del Instituto Alfred Wegener .
Klages detalló en un comunicado del Instituto Alfred Wegener que el análisis de estas microinclusiones podría revelar detalles fascinantes sobre la flora y fauna de la época.
Además, el estudio del ámbar puede proporcionar pistas sobre los procesos geológicos y climáticos que dieron forma al continente antártico.
Cambio climático extremo
El descubrimiento del ámbar antártico es un recordatorio de los dramáticos cambios climáticos que ha experimentado la Tierra a lo largo de su historia.
En el Cretácico, la Antártida tenía un clima muy diferente al actual, con temperaturas mucho más altas y una vegetación abundante. Sin embargo, a medida que el planeta se enfrió, el continente se cubrió de hielo, transformando un exuberante paisaje en un desierto helado.
Aunque los fragmentos recuperados son pequeños, sus implicancias son enormes.
Este descubrimiento no solo cierra un capítulo en la exploración paleontológica, sino que también abre nuevas líneas de investigación sobre la evolución del clima y la biodiversidad en la Tierra.
Fuentes y referencias de la noticia
- Klages JP, Gerschel H, Salzmann U, et al. First discovery of Antarctic amber. Antarctic Science. (2024).