En las próximas horas 5 asteroides pasarán cerca de nuestro planeta

Siempre es muy emocionante cuando un asteroide pasa cerca de nuestro planeta, imagínate si 5 de ellos pasaran en poco más de 48 horas, desde la noche del 16 de septiembre hasta la del 18 de septiembre.

Quien nos proporciona la información más precisa sobre estos pasos es, como suele ocurrir, la NASA (National Aeronautics and Space Administration), es decir, la agencia del gobierno civil estadounidense responsable del programa espacial y la investigación aeroespacial de los Estados Unidos, en este caso a través de la sitio web del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL).

JPL es un centro de investigación y desarrollo financiado con fondos federales, propiedad de la NASA pero operado por el Instituto de Tecnología de California, y se ocupa principalmente del diseño, desarrollo y construcción de sondas espaciales no tripuladas.

5 asteroides pasarán cerca de la Tierra

Además, como se esperaba, proporciona constantemente informes detallados sobre cualquier asteroide que pase cerca de nuestro planeta.

El primero de la serie que nos "tocará" en estos días de hecho ya ha pasado esta noche por el punto más cercano a la Tierra, y es también el que alcanzará la distancia más corta entre estos 5. Se trata del asteroide 2024 RQ, de gran tamaño —aproximadamente 20 metros, o con dimensiones comparables a las de un avión—, que en la mañana del 16 de septiembre, a las 10:37 h (hora de Italia), pasó a aproximadamente 524.000 km de nuestro planeta a una velocidad de 6,7 km/s.

Se trata evidentemente de un asteroide cercano a la Tierra (NEO), es decir, un asteroide cuya órbita puede cruzar la de la Tierra, del tipo Aten, un subgrupo caracterizado por una órbita con un semieje mayor inferior a una unidad astronómica.

El martes 17 de septiembre, a las 10:19 hs, le llegará el turno al asteroide 2024 ON, del tamaño de un estadio, es decir, 290 metros, que pasará a 1.000.000 de kilómetros de la Tierra a una velocidad de 8,88 km/s. Evidentemente se trata también de un NEO pero del tipo Apolo, es decir, perteneciente a ese subgrupo que tiene la peculiaridad de tener una órbita con un semieje mayor que una unidad astronómica y un perihelio menor que el afelio de la Tierra.

Continuando, todavía el 17 de septiembre pero a las 15:31 h le llegará el turno al asteroide 2024 RY10. Comparado con los anteriores, éste será decididamente más pequeño, de apenas 16 metros —o con unas dimensiones equiparables a las de una casa—, y se acercará aún más. De hecho, pasará a 1.780.000 kilómetros de nuestro planeta a una velocidad de "sólo" 5,29 km/s. Al igual que el primero de esta serie, este también será un asteroide Aten.

Todos son asteroides NEO pero con características diferentes

Poco más de una hora después, el asteroide Apolo 2024 de tipo RR16 pasará zumbando y alcanzará su punto de menor distancia a la Tierra a las 16:55 horas del 17 de septiembre, cuando pasará a una velocidad de 8,61 km/s y a una distancia de 5.810.000 kilómetros. También en este caso se tratará de un asteroide no especialmente grande, es decir, de unos 16 metros.

Finalmente, la serie finalizará la noche del 18 de septiembre a las 03:43 h, cuando el asteroide 2024 RZ13 cruzará el cielo a una velocidad de 8,65 km/s permaneciendo bastante alejado de nuestro planeta, a unos buenos 6.360.000 km de nosotros. Este último también tendrá dimensiones comparables a las de una casa y será un asteroide Amor, ese grupo de asteroides caracterizados por una órbita que toca externamente la de la Tierra pero que nunca la cruza, en ningún punto.

Estos son los asteroides que poblarán las regiones más cercanas a nuestro planeta en los próximos días, continúa siguiendo a Meteored para cualquier actualización.