La turbina eólica más grande del mundo bate récord de generación de energía en medio del tifón Haikui
En medio de vientos de casi 90 km/h, una turbina eólica marina en China no sólo logró sobrevivir y seguir funcionando durante el tifón Haikui, sino que también batió el récord mundial de generación de energía en un solo día.
Eventos como ciclones extratropicales, huracanes y tifones generan mucha alarma y miedo entre la población, debido a las muchas tragedias y pérdidas que generalmente se asocian a este tipo de eventos. Sin embargo, gracias al desarrollo científico y tecnológico, poco a poco vamos aprendiendo a aprovechar estos fenómenos para generar aspectos positivos para la sociedad.
Un gran ejemplo de esto ocurrió recientemente, cuando la turbina eólica más grande del mundo no solo sobrevivió al tifón Haikui sino que también rompió un récord de generación eólica con los vientos generados por el tifón.
The world's first 16-megawatt offshore wind turbine has set a new record for daily output！According to the #Fujian Branch of the Three Gorges Group, the wind turbines have successfully withstood multiple #typhoon tests such as "Duksuri" and "Saola". This milestone signifies that pic.twitter.com/vz5YEcKS9L
— Hola Fujian (@HolaFujian) September 4, 2023
El tifón Haikui causó grandes daños durante su paso por Taiwán y China en la primera semana de septiembre, con sus fuertes vientos y lluvias torrenciales, siendo incluso responsable de un increíble récord de precipitaciones acumuladas en Hong Kong, algo nunca visto en 140 años de registros.
La turbina MingYang Smart Energy (MySE) 16-260 es actualmente el aerogenerador más grande del mundo, con un diámetro total de 260 metros, y opera desde julio de este año en un parque eólico marino frente a la costa de Pingtan, provincia de Fujian, en China. Se trata de una innovadora turbina que, además de ser la más grande del mundo, tiene la mayor capacidad unitaria —con una potencia de 16 megavatios (MW)— y el mayor diámetro de rotor.
Cada una de sus aspas alcanza los 123 metros de longitud y, a pesar de estar fabricadas en fibra de carbono, pesan individualmente más de 54 toneladas. Con cada vuelta, la turbina barre un área de 53 mil metros cuadrados de aire y, cuando funciona a máxima velocidad, el filo de las láminas puede alcanzar hasta el 70% de la velocidad del sonido.
El 1 de septiembre, cuando el tifón Haikui se acercaba al estrecho de Taiwán, donde se encuentra el parque eólico marino, la gigantesca turbina produjo alrededor de 384,1 megavatios-hora (MWh) en 24 horas, con vientos de 85 km/h provocados por el tifón. Esta energía generada es suficiente para alimentar unos 170.000 hogares en 1 día o encender 38 millones de LED o hacer que un vehículo eléctrico recorra 2,2 millones de kilómetros sin necesidad de recargarlo. Este valor supera el récord anterior, de 364 MWh, establecido en agosto de este mismo año por una turbina situada en Dinamarca.
En condiciones climáticas normales, cada vuelta de la turbina genera 34,2 kilovatios-hora (kWh) y, durante todo un año, contribuye a una generación promedio de alrededor de 66 gigavatios-hora (GWh), suficiente para abastecer aproximadamente a 36 mil residencias. Es decir, si los vientos registrados por el tifón se produjeran todos los días, se necesitarían menos de 6 meses para alcanzar y superar la generación media anual de la turbina.
Para sobrevivir a los tifones, la MySE 16-260 fue diseñada y construida para que pudiera soportar fuertes vientos y seguir funcionando. Mientras que la mayoría de las turbinas bloquean sus aspas y dejan de funcionar con vientos cercanos a los 90 km/h, esta turbina cuenta con tecnología que permite ajustarlas en tiempo real.
Son más de mil sensores que trabajan para adaptar la turbina a las condiciones climáticas actuales, lo que permite que la unidad siga funcionando a plena capacidad y maximizando su potencial, incluso en condiciones extremas, ¡como el paso de un tifón!