Los árboles indican que el planeta no ha estado tan caliente en los últimos mil años
Un grupo de investigadores realizó análisis en anillos de árboles en Suecia y Finlandia para comprender las temperaturas de los últimos siglos, y reveló que el planeta nunca había estado tan caliente en los últimos 1.200 años.
En un estudio reciente publicado en la revista Nature, un grupo internacional de investigadores buscó comprender más sobre las temperaturas de la Tierra en los últimos siglos. Y para ello, los científicos realizaron análisis de los anillos anuales de 188 pinos de la especie Pinus Sylvestris de Suecia y Finlandia, además de fósiles de madera presentes en lagos de montaña.
Los análisis abarcan un período de casi 1.200 años, ya que los autores querían analizar un período hasta la Edad Media. La Edad Media (siglos V al XV) fue turbulenta: además de una “Pequeña Edad de Hielo", también hubo la "Anomalía del Clima Medieval”, que puede haber sido un período inusualmente cálido. Esta anomalía se puede ver en las temperaturas anuales reconstruidas de los anillos de los árboles, pero esto ha sido un enigma, porque no hay una explicación física conocida para este calor medieval excepcional, según los investigadores.
Los análisis de temperatura de los últimos siglos.
Los investigadores crearon una nueva reconstrucción de temperaturas, basada en un método particularmente preciso para extraer información de temperatura de los árboles. El método consiste en medir anualmente el espesor de la pared celular de los anillos, que crecen en los troncos de los árboles. Para la nueva serie temporal, midieron las paredes celulares de 50 millones de células.
“Cada celda individual en cada anillo de árbol, registra la información climática bajo la cual se formó. Al analizar cientos, a veces miles de células por anillo, se puede obtener información climática extraordinaria y pura", explicó Jesper Björklund del Instituto Federal Suizo para la Investigación Forestal, de la Nieve y del Paisaje (WSL) y autor principal del estudio.
Calentamiento sin precedentes
Estas nuevas mediciones de temperatura de verano reconstruidas se compararon con simulaciones de modelos climáticos regionales y con reconstrucciones anteriores basadas en la densidad anual de anillos. El resultado fue claro: las temperaturas de los modelos y la nueva serie reconstruida estaban alineadas. Es decir, la anomalía climática medieval era más fría de lo que se pensaba, al menos en Escandinavia, de donde proceden los bosques estudiados.
"Esto significa que ahora hay dos relatos independientes del clima regional que encuentran temperaturas más bajas durante el período medieval, lo que proporciona nuevas pruebas de que esta fase no fue tan cálida como se pensaba anteriormente", dijo Björklund. "En cambio, ambos muestran que el calentamiento actual no tiene precedentes, al menos durante el último milenio, y enfatizan el papel de las emisiones de gases de efecto invernadero en la variabilidad de la temperatura escandinava", agregó.
Las reconstrucciones anteriores indicaron temperaturas significativamente más altas para la "anomalía del clima medieval" y temperaturas más bajas para el calentamiento actual. "Esto es fundamental, porque estas reconstrucciones se tienen en cuenta al evaluar la precisión de los modelos climáticos.
Si se utilizaran reconstrucciones anteriores como referencia, se minimizaría significativamente la influencia humana en el calentamiento climático actual y se reduciría la confianza en las proyecciones del modelo", concluye Georg von Arx, uno de los de los autores del estudio.