Los expertos advierten: las orcas atacan a tiburones en el Golfo de California con más frecuencia de lo que se pensaba
Los científicos revelan que las orcas cazan tiburones en el Golfo de California, apuntando a especies de gran tamaño, incluidos los tiburones toro y los tiburones punta negra. ¡Descubre más aquí!
En un nuevo estudio publicado en la revista Frontiers in Marine Science , los científicos registraron tres casos de orcas ( Orcinus orca ) atacando a tiburones entre 2022 y 2023 en el Parque Nacional Cabo Pulmo (CPNP), un área marina protegida en el Golfo de California, México .
Los ataques fueron grabados mediante drones.
El 9 de enero de 2022, un dron filmó a seis orcas patrullando una zona donde se sabe que hay numerosos tiburones punta negra ( Carcharhinus limbatus ), que pueden alcanzar hasta 2,5 metros. En las imágenes, dos orcas hembras adultas, entre ellas una llamada Quetzalli , se separan del resto del grupo para cazar un tiburón . Sin embargo, el tiburón logró escapar a aguas más profundas.
El 21 de enero de 2022, el guía de buceo local Carlos Lozano Hernández vio orcas intentando matar a un tiburón toro ( Carcharhinus leucas ), una especie grande y agresiva que puede alcanzar los 3,3 metros de longitud. Esta caza fue "un ataque coordinado", según el estudio .
Una segunda orca persiguió al tiburón toro y lo atacó de frente , luego intentó golpearlo con su cola. El tiburón se dirigió hacia un barco, "chapoteando frenética y erráticamente" mientras intentaba poner el barco entre él y sus atacantes, señalaron los investigadores. Las orcas rodearon a su víctima durante 30 segundos antes de abandonar el área .
El último ataque documentado, ocurrido el 6 de diciembre de 2023, fue fatal. Aunque la caza en sí no fue capturada en película, videos submarinos y de drones mostraban orcas con tiburones toro en la boca. Dos de estas orcas, llamadas Niich y Waay, forman parte del mismo grupo que Quetzalli.
¿Estos ataques están aumentando en frecuencia?
El fenómeno de las orcas cazando tiburones se remonta a más de 50 años, aunque es raro que esto suceda. Uno de los autores del estudio, Jesús Erick Higuera-Rivas, afirma que las orcas siempre han cazado tiburones y rayas de forma natural en el Golfo de California, esencialmente debido al alto contenido nutricional de los hígados y vísceras de los tiburones .
Sin embargo, el reciente aumento de las observaciones no significa necesariamente que estos ataques se estén produciendo con más frecuencia . Puede simplemente significar que la tecnología moderna, como los drones y las cámaras submarinas, está facilitando la detección y el registro de la depredación.
En Sudáfrica, dos orcas ahuyentaron a cientos de grandes tiburones blancos ( Carcharodon carcharias ) del Cabo Occidental, pero los expertos no pueden confirmar si podría ocurrir lo mismo en el Golfo de California.
Los principales depredadores, como los tiburones, desempeñan un papel clave en el mantenimiento del equilibrio del ecosistema , "por lo que habrá consecuencias para nuevas ubicaciones si la población de tiburones se mueve", dijo Rob Lott, coordinador de políticas y campañas de la organización benéfica conservacionista Whale and Dolphin Conservation .
Referencia de la noticia:
Ayres K., Gallagher A., Rivas J. Interacciones entre depredadores y presas de orcas (Orcinus orca) y tiburones en el Parque Nacional Cabo Pulmo en el Golfo de California, México. Frontiers in Marine Science (2024).