¿Qué son las heladas meteorológicas?: el fenómeno que protagonizará el mes de julio en Chile
Estos eventos atmosféricos afectan los cultivos, animales de producción y la salud respiratoria. Como si fuera poco, también repercute en el bolsillo al momento de comprar frutas, verduras y otros productos de la canasta básica.
De acuerdo a la primera tendencia climática para el séptimo mes 2024 en Chile, publicado hace unos días por Meteored, el paso de las altas presiones de características frías sería más frecuente que los sistemas frontales en las zonas centro, sur y austral.
Una de las consecuencias de las altas presiones de origen polar es la ocurrencia de heladas meteorológicas. En este sentido, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) define estos eventos atmosféricos como "la temperatura del aire que desciende hasta el punto de congelamiento del agua (0° C) a una altura de 1,5 metros", independiente de su intensidad y prolongación temporal.
Ahora, si consideramos la proyección climática para julio 2024, principalmente desde la Región de Coquimbo hasta la Región de Magallanes, es imperativo conocer en profundidad las heladas meteorológicas, pues darán qué hablar durante las próximas semanas.
Meses con más frecuencia y 3 clasificaciones principales de las heladas meteorológicas
Dentro de los registros históricos de heladas meteorológicas de la DMC, el mes que presenta una mayor frecuencia de estos evento en 17 estaciones de Chile, es julio. En Punta Arenas se suma junio y en Valdivia el mes de agosto.
| Estación meteorológica | Mes/meses con más heladas meteorológicas |
|---|---|
| Calama, aeródromo El Loa | julio |
| San Felipe, Escuela Agrícola | julio |
| Viña del Mar, Jardín Botánico | julio |
| Santiago, aeropuerto Pudahuel | julio |
| Santiago, Quinta Normal | julio |
| Santo Domingo, aeródromo | julio |
| Pichilemu, Tanumé | julio |
| Curicó, aeródromo General Freire | julio |
| Chillán, aeródromo general Bernardo O´Higgins | julio |
| Concepción, aeropuerto Carriel Sur | julio |
| Temuco, aeródromo Maquehue | julio |
| Valdivia, aeródromo Pichoy | julio, agosto |
| Osorno, aeródromo Cañal Bajo | julio |
| Puerto Montt, aeropuerto El Tepual | julio |
| Coyhaique, aeródromo Teniente Vidal | julio |
| Balmaceda, aeródromo | julio |
| Punta Arenas, aeropuerto Carlos Ibáñez del Campo | junio, julio |
| Meses que registran más días con heladas meteorológicas en algunas estaciones meteorológicas del país, de acuerdo a la 5° Normal (1991-2020). Fuente: Dirección Meteorológica de Chile (DMC). | |
Además, es posible clasificar las heladas meteorológicas en 3 grupos: según su aspecto visual, su época de ocurrencia y su origen sinóptico.
Según aspecto visual
De esta clasificación se desprenden dos subclasificaciones: las heladas blancas y las heladas negras. Las heladas blancas se identifican gracias a la escarcha que se produce por el intenso enfriamiento nocturno -y la posterior condensación del aire- generando un estado de congelamiento sobre los cultivos.
En el caso de las heladas negras la planta "muere de frío", ya que al día siguiente de la helada meteorológica, las hojas de las plantas adquieren una tonalidad negruzca.
Según su época de ocurrencia
Primero tenemos las heladas tempranas que se registran durante los meses de otoño, afectando a las hortalizas de estación y cultivos frutales. Posteriormente, se generan las heladas invernales que afectan todo tipo de cultivos, a las cuales hay que poner atención en julio 2024 considerando la tendencia climática emitida.
Finalmente, dentro de esta clasificación, están las heladas tardías que se registran durante los meses de primavera. Estos eventos afectan negativamente los árboles frutales en proceso reproductivo y los cultivos de ciclo anual.
Según su origen sinóptico
Continuando la línea de la tendencia climática, es importante destacar dentro de la clasificación según su origen sinóptico a las heladas advectivas. Estos eventos meteorológicos son sumamente dañinos y se asocian con el desplazamiento de una masa de aire frío polar, más conocida como alta presión de características frías.
Es importante resaltar que este tipo de configuración sinóptica puede elongarse desde la zona austral al extremo norte de Chile, provocando temperaturas mínimas bajo cero que pueden durar hasta 5 días.
Sumado a los efectos que provocan las heladas meteorológicas sobre los cultivos y los animales, está el empeoramiento de la calidad del aire - principalmente en ciudades ubicadas en cuencas como Coyhaique y Santiago- y el fallecimiento por frío extremo en personas que viven en situación de calle.
Referencia de la noticia:
-Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA). Heladas: factores, tendencias y efectos en frutales y vides (2020).
-Dirección Meteorológica de Chile (DMC). Registros históricos heladas meteorológicas. Consultado el 27 de junio 2024.