Trekking en las Lagunas de Cotacotani: conoce este curioso atractivo del altiplano chileno

El altiplano de la Región de Arica y Parinacota alberga verdaderos tesoros naturales, los cuales no suelen dejar indiferentes a los visitantes que llegan a estos rincones del extremo norte de Chile.

Dentro de esta zona, uno de los atractivos más conocidos es el Lago Chungará del Parque Natural Lauca. Un precioso lago que, sin duda, merece una visita; pero este no es el único sitio que vale la pena conocer en este parque. También hay otros atractivos, como es el caso de las Lagunas de Cotacotani.

Cotacotani significa conjunto de lagunas en Aymará, un nombre que describe muy bien al paisaje que se puede apreciar en esta zona, ya que se trata de un sistema de cuatro lagunas interrumpidas por terrenos y rocas volcánicas, lo que forma numerosas islas e islotes.

Esos islotes generan un paisaje bastante particular, el cual se ve potenciado con los volcanes que rodean a las lagunas, sus aguas translúcidas y tranquilas, y la rica fauna que se puede avistar en este sitio. Algunas de las especies más llamativas que es habitual ver en las lagunas son los patos, gaviotas andinas y flamencos.

¿Cómo llegar a las Lagunas de Cotacotani?

Las Lagunas de Cotacotani se encuentran en la Región de Arica y Parinacota, a cerca de 45 km de la localidad de Putre y a sólo unos 5 km de la frontera con Bolivia.

No hay transporte público hasta las lagunas, por lo que sólo se puede llegar en vehículo particular o en tour desde Putre o Arica. Algunos tours ofrecen hacer una caminata por las lagunas y otros sólo incluyen una visita panorámica en conjunto con otros atractivos de la zona.

Desde Arica, se puede acceder a las Lagunas de Cotacotani a través de la Ruta 11-CH que conecta esta ciudad con Bolivia a través del paso fronterizo Tambo Quemado.

¿Qué tiempo hace en las Lagunas de Cotacotani en invierno?

Las Lagunas de Cotacotani están a cerca de 4.500 msnm, en un lugar de clima seco, en el que puede haber nieve y temperaturas muy bajas en invierno.

Se encuentran en un lugar de temperaturas extremas, en el que se puede llegar a los 20 ºC durante el día y a los -10 ºC durante la noche.

¿Cuál es el calzado más adecuado?

Lo ideal es ir con zapatos o zapatillas de trekking. Es importante que el calzado sea cerrado, con buen agarre y que haya sido usado previamente, ya que de lo contrario puede ocasionar lesiones.

¿Qué más puedes ver cerca de las Lagunas de Cotacotani?

Además de las Lagunas de Cotacotani, en el Parque Nacional Lauca hay más atractivos que vale la pena visitar. Aquí te contamos sobre algunos de ellos que se encuentran a poca distancia de las lagunas.

Lago Chungará

El Lago Chungará es uno de los principales atractivos de la Región de Arica y Parinacota, el cual se encuentra a sólo 4 km de las Lagunas de Cotacotani y a cerca de 4.500 msnm, lo que lo convierte en uno de los lagos más altos del mundo.

Este cuerpo de agua es el punto más emblemático del Parque Nacional Lauca y destaca por sus aguas de tonalidad turquesa y por las impresionantes vistas que se tienen del Volcán Parinacota, el cual se refleja en sus aguas.

Bofedal Parinacota

También a poca distancia de las Lagunas de Cotacotani, se puede visitar el Bofedal Parinacota. Se trata de un sistema de humedal en altura en donde se pueden ver bellos paisajes y avistar diferentes especies de aves, además de llamas y alpacas alimentándose.

Una especie de ave muy común de ver en este sitio es la tagua. Estas aves forman islotes dentro de la laguna, por lo que es un atractivo de gran interés para fotógrafos y amantes de la fauna silvestre.