Un paso hacia la inclusión en el Espacio: parastronautas podrían caminar en la Luna

En la próxima década, el regreso humano a la Luna abrirá un nuevo capítulo en la exploración espacial, donde la inclusión y accesibilidad serán pilares centrales para transformar la narrativa de este histórico logro.

Con un enfoque en diversidad, esta era podría estar marcada por una huella lunar creada por una prótesis, simbolizando el avance hacia un futuro más equitativo, donde todos puedan soñar con explorar el cosmos.

Avances en la inclusión espacial

La Agencia Espacial Europea (ESA) lidera un esfuerzo sin precedentes para hacer que los vuelos espaciales sean más accesibles a personas de diversos orígenes y capacidades. Su Proyecto de Viabilidad de Parastronautas, lanzado en 2022, tiene como objetivo evaluar y facilitar la integración de personas con discapacidades físicas en misiones espaciales.

En paralelo, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) financia investigaciones que buscan diseñar herramientas de movilidad y ayudas funcionales para garantizar que las personas, independientemente de sus capacidades, puedan desempeñarse eficientemente en las cabinas de las naves espaciales.

Estudios recientes en la Universidad de Dakota del Norte han explorado cómo personas con discapacidades pueden adaptarse a las actuales naves espaciales estadounidenses, como la cápsula Orion de la NASA y la CST-100 Starliner de Boeing.

Los resultados revelan que personas con discapacidades físicas, como amputaciones, son casi tan ágiles como aquellos sin discapacidades en estos entornos. Estos hallazgos abren la puerta para el diseño de soluciones inclusivas que puedan beneficiar a tripulaciones de todas las capacidades.

El primer parastronauta de la ESA

John McFall, quien perdió una pierna en un accidente de motocicleta, se convirtió en el primer parastronauta certificado por la ESA para participar en misiones espaciales. Aunque aún no ha sido asignado a ninguna misión, su rol simboliza un avance significativo hacia la integración de personas con discapacidades en la exploración espacial.

Tradicionalmente, los requisitos físicos para ser astronauta han sido estrictos, basados en suposiciones de que cada miembro debe estar en óptimas condiciones para realizar tareas críticas. Sin embargo, los avances tecnológicos y el diseño innovador están desafiando esta noción. Modificaciones sencillas, como la incorporación de asideros en las naves espaciales o el uso de velcro en prótesis, pueden mejorar significativamente la movilidad y seguridad de los tripulantes con discapacidades.

Además, el diseño de prótesis especializadas para entornos de gravedad cero o parcial podría optimizar el rendimiento de parastronautas, de manera similar a las prótesis diseñadas para deportes como el atletismo o la escalada.

La futura exploración espacial, especialmente en misiones prolongadas a la Luna o Marte, podría plantear nuevos estándares para los astronautas. Las lesiones o discapacidades adquiridas durante las misiones, conocidas como discapacidades incidentales, serán un desafío inevitable para las tripulaciones.

La inclusión en la exploración espacial impulsa la equidad, innovación y seguridad. La Luna simboliza el esfuerzo humano por superar barreras, representando una humanidad unida en su deseo de avanzar hacia lo desconocido con diversidad y accesibilidad como pilares fundamentales.

Referencias de la noticia:

-The Conversation. Misión posible: los programas paraastronautas pueden hacer que los viajes espaciales sean más inclusivos y alcanzables para todos. (2025).

- Blog ESA. Fly! ESA’s feasibility study.(2022).

-Phys.org Mission possible: Parastronaut programs can make space travel more inclusive and attainable for all. (2025).