¿Cómo afecta nuestra salud estar mucho tiempo sentados? Expertos alertan hasta los más jóvenes

Un reciente estudio muestra que el sedentarismo prolongado, incluso en jóvenes activos, puede acelerar el envejecimiento y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Jóvenes en una reunión
Pasar demasiadas horas sentado podría aumentar el riesgo de envejecimiento prematuro y enfermedades cardíacas, según un estudio de universidades de Colorado y California.

En una era dominada por pantallas y trabajos sedentarios, la tentación de pasar horas inmóvil es cada vez mayor. Pero, ¿qué precio pagamos por esta comodidad?

Un reciente estudio ha revelado una verdad incómoda: el sedentarismo, incluso en jóvenes aparentemente saludables, puede tener consecuencias graves para nuestra salud.

El sedentarismo roba años a tu vida

La investigación, realizada por la Universidad de Colorado Boulder y la Universidad de California Riverside en Estados Unidos, ha desvelado que los millennials, aquellos que crecieron con la promesa de una vida más larga y saludable, están pasando más de 60 horas semanales sentados.

Este hábito, lejos de ser inofensivo, está acelerando el envejecimiento de sus cuerpos y aumentando su riesgo de enfermedades cardiovasculares.

“Nuestros hallazgos sugieren que sentarse menos a lo largo del día, realizar ejercicio más vigoroso o una combinación de ambos, podría ser necesario para reducir el riesgo de envejecimiento prematuro en la adultez temprana”, explica Chandra Reynolds, autora principal del estudio.

Jóvenes de la generación milenial
Para llegar a estas conclusiones, el equipo de investigación analizó a más de 1.000 jóvenes adultos, en su mayoría residentes de Colorado.

Los datos mostraron que, en promedio, estos participantes pasaban cerca de 9 horas al día sentados, lo que impactaba negativamente sus niveles de colesterol y su índice de masa corporal (IMC), dos factores clave para la salud cardiovascular y metabólica.

La trampa del “soy joven y tengo tiempo”

Un dato que llamó la atención de los investigadores fue que muchos jóvenes asumen que sus hábitos actuales no afectarán su salud hasta mucho más adelante.

Ryan Bruellman, coautor del estudio, advierte que esta idea es errónea: “Los adultos jóvenes tienden a pensar que son inmunes a los efectos del envejecimiento. Suponen que no deben preocuparse hasta los 50 o 60 años. Pero lo que haces durante esta etapa crítica de la vida importa”.

El sedentarismo está dejando una huella en nuestra salud, y los efectos se están viendo incluso en edades tempranas.

Los investigadores encontraron que aquellos que pasaban más de 8,5 horas sentados diariamente y cumplían solo con la recomendación mínima de ejercicio se situaban en un nivel de riesgo “moderado a alto” de enfermedades cardiovasculares y metabólicas.

Esto subraya la importancia de entender el impacto del sedentarismo en edades tempranas, pues las consecuencias no se ven solo en la tercera edad.

El camino a seguir: romper con el sedentarismo

Aunque muchos creen que un breve paseo después del trabajo es suficiente para compensar horas de inactividad, los resultados del estudio son claros: se necesita mucho más.

¿Qué podemos hacer para minimizar el impacto del sedentarismo? Según Bruellman, las soluciones incluyen:

  • Usar escritorios de pie o estaciones de trabajo ajustables.
  • Tomar descansos regulares durante el día para levantarse y moverse.
  • Organizar reuniones caminando, siempre que sea posible.
  • Aumentar la actividad física vigorosa diaria, como correr o andar en bicicleta.
  • Intentar alcanzar al menos 30 minutos de ejercicio intenso cada día.
  • Establecer metas de tiempo para reducir las horas sentadas, distribuyendo pausas activas a lo largo de la jornada laboral o de estudio.

El sedentarismo, ese enemigo silencioso, nos roba años de vida y nos expone a enfermedades graves. Pero la solución está en nuestras manos.

Al igual que un automóvil necesita moverse para funcionar correctamente, nuestro cuerpo necesita actividad física para mantenerse saludable. Así que, la próxima vez que te encuentres sentado durante horas, recuerda: tu cuerpo te lo agradecerá si te pones de pie y te mueves.

Fuentes y referencias de la noticia:

- Reynolds C. et. all., A twin-driven analysis on early aging biomarkers and associations with sitting-time and physical activity. Plos One (2024).

- Universidad de Colorado Boulder. Sitting too much can harm health, even if you’re young and active. Publicado en CU Boulder Today. (2024).