Descubre la innovación que está transformando la producción de carne de origen vegetal
El moldeo por inyección está revolucionando la producción de carne de origen vegetal, ofreciendo una alternativa sostenible, asequible e increíblemente similar a los cortes tradicionales de carne animal.
La demanda mundial de alternativas sostenibles a los productos cárnicos nunca ha sido más urgente. Con el crecimiento demográfico y las crecientes preocupaciones ambientales, los científicos han explorado formas innovadoras de servir al mercado sin comprometer los recursos naturales. Entre estas soluciones, el moldeo por inyección, una tecnología ampliamente utilizada en la industria de los polímeros, se está adaptando ahora para revolucionar la producción de cortes de carne de origen vegetal.
Recientemente, un estudio publicado mostró cómo materiales avanzados y procesos optimizados pueden recrear la textura y el sabor de la carne animal utilizando únicamente ingredientes de origen vegetal. Este enfoque no sólo reduce significativamente los costos de producción en comparación con la impresión 3D, sino que también proporciona una experiencia sensorial mucho más cercana a la carne real. A continuación te contamos todo lo que necesitas saber sobre esta innovación que promete transformar el mercado de alimentos.
¿Qué es el moldeo por inyección en la producción de alimentos?
El moldeo por inyección es una técnica industrial que consiste en inyectar un material, como plástico o, en este caso, proteína vegetal, en un molde predefinido para crear productos con formas y propiedades específicas. Esta tecnología se adaptó a la alimentación utilizando materiales llamados metamateriales, que simulan las propiedades mecánicas de la carne.
En el estudio, se crearon dos tipos de metamateriales: un compuesto graso llamado proteoleogel y un análisis de carne vegetal texturizada a baja temperatura. Estos materiales fueron procesados en moldes precisos para replicar cortes como filetes y costillas, logrando resultados sorprendentes en textura y sabor.
Beneficios económicos y ambientales
Uno de los grandes puntos destacados de esta tecnología es su eficiencia económica. Mientras que la impresión 3D, una alternativa existente, cuesta un promedio de 38 dólares por kilogramo de producto, el moldeo por inyección reduce este valor a sólo 9 dólares por kilogramo. Esto es posible gracias a la escalabilidad del proceso, que permite la producción en masa con menores costos fijos por unidad.
Además, la transición a productos de origen vegetal tiene un impacto ambiental significativo. Los estudios demuestran que la producción de carne de origen vegetal emite un 96% menos de gases de efecto invernadero y consume hasta un 97% menos de agua que la carne convencional. Estas mejoras hacen del moldeo por inyección una solución viable para satisfacer de manera sostenible la creciente demanda.
¿Cómo reproduce la carne esta tecnología?
La reproducción de cortes complejos como filetes y bistecs requiere una combinación de factores microscópicos y macroscópicos. El proceso de moldeo por inyección permite crear fibras y texturas que simulan los músculos y la grasa de la carne animal.
Por ejemplo, el proteoleogel, uno de los materiales utilizados, es capaz de retener gotas de aceite durante la cocción, replicando la experiencia sensorial de la grasa animal. En pruebas a ciegas, los consumidores indicaron una preferencia del 43% por los productos moldeados por inyección en comparación con la carne real, un hito importante para la industria de alimentos de origen vegetal.
El futuro de la carne de origen vegetal
Dado que se prevé que la población mundial aumentará un 50% en las próximas décadas, tecnologías como el moldeo por inyección son más que innovaciones: son necesarias.
Si estás buscando alternativas a la carne tradicional o simplemente quieres explorar lo más avanzado en el mundo de la alimentación, mantente atento a las últimas novedades en moldeo por inyección. El futuro de la alimentación puede estar más cerca de lo que pensamos.
Fuentes y referencias de la noticia
- Metamaterial-based injection molding for the cost-effective production of whole cuts. 30 de dezembro, 2024. Ghosheh, M., Ehrlich, A., Fischer, A. et al.