El poder ciudadano en acción: redes y sensores revolucionan la meteorología en Chile

Sensores baratos y ciencia ciudadana están cambiando la forma cómo se miden las precipitaciones, mejorando pronósticos y conocimiento climático. En Chile esto ya es una realidad, aquí te contamos más

Lluvia
Estas iniciativas no solo complementan las redes tradicionales, sino que también llenan vacíos significativos en la recolección de datos, proporcionando información detallada y localizada que antes era difícil de obtener.

En un mundo donde la tecnología avanza rápidamente, las redes ciudadanas de observación y los sensores de bajo costo están emergiendo como herramientas cruciales en la monitorización meteorológica.

Estos dispositivos, cada vez más accesibles, están permitiendo a aficionados y comunidades enteras contribuir activamente a la recopilación de datos meteorológicos, mejorando la precisión de las predicciones y la comprensión de los microclimas locales.

Además, en un contexto de creciente preocupación por los impactos de la contaminación atmosférica en la salud y el medio ambiente, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha destacado el potencial de sensores para evaluar los niveles de contaminación, identificar sus fuentes y respaldar estrategias para reducirlos.

Sensores ciudadanos: vigilancia meteorológica en tiempo real

Las redes ciudadanas de observación son iniciativas en las que personas no profesionales, desde entusiastas de la meteorología hasta ciudadanos preocupados por el clima local, utilizan sensores de bajo costo (LSC por sus siglas en inglés) para registrar datos como temperatura, humedad, precipitación y presión atmosférica.

Los LSC usan tecnología básica pero eficiente para medir aspectos como la cantidad de lluvia caída, la frecuencia de las precipitaciones y, en algunos casos, la composición química del agua de lluvia.

Aunque estos equipos no siempre cumplen con los estándares rigurosos de las agencias meteorológicas oficiales, ofrecen una ventaja clave: la capacidad de desplegarse en áreas donde las estaciones tradicionales son escasas o inexistentes.

Otra ventaja de los LSC es que proporcionan datos en tiempo real, lo que es crucial para la detección temprana de eventos extremos como tormentas, inundaciones o sequías, así como para monitorear la calidad del aire en tiempo real.

Pluviómetros ciudadanos: el caso de Chile

Un ejemplo notable de red ciudadana de observación es el proyecto "Pluviómetros Ciudadanos" en Chile. Esta iniciativa, desarrollada por la Universidad de Chile, busca comprender mejor la distribución espacial de las precipitaciones en la Región Metropolitana de Santiago, utilizando datos recolectados por más de 100 voluntarios distribuidos en 10 grupos de trabajo.

sensores de medición
El uso de estos sensores es valioso para estudios ambientales, gestión de recursos hídricos y alertas tempranas de inundaciones, al ofrecer una solución accesible y práctica para la recolección de datos meteorológicos. Créditos imagen: Red Meteorológica Aficionada de Chile.


El profesor del Departamento de Geofísica (DGF) de la Universidad de Chile y creador de esta iniciativa, Patricio Aceituno declaró en una nota de prensa de la institución explicó que “si se quiere contabilizar los flujos de cuánta agua aporta la lluvia y cuánta se pierde por evaporación o por escurrimiento en los cauces o se infiltra a las napas subterráneas, no basta con medir la precipitación en uno o dos puntos, sino saber cómo se distribuye en toda la cuenca”.

Redes de aficionados a la meteorología: una comunidad global

En todo el mundo, aficionados y profesionales han creado redes de observación que comparten datos y conocimientos. La Red Meteorológica Aficionada de Chile es un ejemplo destacado, donde estaciones meteorológicas personales, aunque no oficiales, contribuyen a una mejor comprensión del clima local y regional.

Pluviometro
Aunque sus datos no son oficialmente reconocidos por las principales agencias meteorológicas chilenas, están contribuyendo significativamente al conocimiento climático y sirven como una valiosa herramienta educativa y de divulgación. Créditos imagen: Red Meteorológica Aficionada de Chile.

Las redes ciudadanas de observación y los sensores de bajo costo están democratizando el acceso a datos meteorológicos precisos y detallados en Chile.

Al involucrar a la comunidad y aprovechar la tecnología asequible, se está construyendo un futuro donde la información meteorológica es más precisa, accesible y relevante para todos.

Referencia de la noticia:

Informe de la World Meteorological Organization. Integrating Low-Cost Sensor Systems and Networks to Enhance Air Quality Applications. Publicado en wmo.int.