Este año surgirán dos grupos de ninfas de cigarras al mismo tiempo, la primera vez desde 1803
Se trata de un fenómeno que no había ocurrido en 221 años: este año nacerán dos grupos de cigarras simultáneamente. La doble aparición de estas ninfas no se producía desde 1803. ¡Descubre más aquí!
Las cigarras tienen un ciclo de vida periódico. Estos insectos pasan la mayor parte de su vida sin ser vistos ni oídos por los humanos. Sin embargo, prosperan debajo de la superficie y se alimentan de la savia de las plantas, con piezas bucales adaptadas para succionar la savia de las plantas. Se pueden encontrar en diferentes puntos del planeta, principalmente en regiones tropicales y subtropicales.
Algunas cigarras esperan 13 años para convertirse en adultas, mientras que otras esperan 17 años. Cuando se vuelven adultos, emergen del suelo y se aparean —esto explica todo el ruido que hacen las cigarras durante el verano; para nosotros es ruido, pero para las cigarras macho es su forma de cortejo.
Los sonidos que producen estos insectos tienen diferentes significados, como atraer hembras, formar parejas, pelear entre machos o como aviso cuando son capturadas por un depredador. Sin embargo, la función principal es asegurar la atracción de una pareja para la reproducción.
Es una rareza estadística que las cigarras que alcanzan la edad adulta a los 13 años y las cigarras que alcanzan la edad adulta a los 17 años emerjan simultáneamente. No se espera que este evento vuelva a ocurrir hasta al menos el año 2245.
Forma de vida y ciclo de las cigarras
Los científicos plantean la hipótesis de que los ciclos de vida periódicos son una respuesta evolutiva. Las cigarras periódicas pueden surgir en diferentes momentos como una forma de evitar los ciclos de vida de los depredadores y también como una forma de proteger la hibridación de las crías.
Sin embargo, este año, estas dos nidadas de cigarras periódicas de 13 y 17 años alcanzarán su ciclo de apareamiento al mismo tiempo. Aunque no están separadas cronológicamente, la mayoría de estas cigarras periódicas seguirán estando separadas geográficamente.
El nido XIX aparecerá en 14 estados del medio oeste y sureste de los Estados Unidos, mientras que el nido XIII aparecerá en cinco estados del medio oeste. Según Cicada Mania, sólo dos estados experimentarán la doble aparición de estas nidadas: Illinois e Indiana.
Aunque las cigarras periódicas son uno de los insectos más longevos de la Tierra, su tiempo en la superficie es bastante corto. A las pocas semanas de emerger, estas cigarras se aparean, ponen huevos y mueren.