Estudio revela aumento de especies no autóctonas en todo el mundo y advierte sobre futuras invasiones
El aumento del número de especies alóctonas en todo el mundo, revelado por un estudio del Centro Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel, pone de relieve la urgencia de tomar medidas preventivas ante el potencial devastador de estas invasiones biológicas.
Un estudio reciente, realizado por el Centro Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel (GEOMAR), revela ahora un potencial creciente para futuras expansión de especies no nativas en todo el mundo debido al movimiento y transporte asociado con las actividades humanas, destacando la necesidad de medidas para prevenir nuevas introducciones y controlar las ya establecidas.
El fenómeno global de las especies no autóctonas es un desafío creciente para la biodiversidad
El comercio y el transporte humanos, responsables de la introducción intencional y accidental de especies no nativas fuera de sus áreas de distribución naturales, se han convertido en una amenaza importante para la biodiversidad global. Elizabeta Briski, especialista en ecología de invasiones de GEOMAR, dirigió la investigación en un equipo internacional de ecólogos en el estudio publicado en la revista científica Global Ecology and Biogeography que analizó más de 37.000 especies no nativas en todo el mundo.
Aún así, las cifras aumentan constantemente, lo que requiere una comprensión profunda y proyecciones que contribuyan a la protección del medioambiente, las economías y las sociedades.
El estudio evaluó si la cantidad de especies no nativas refleja los patrones de biodiversidad global. Los investigadores agruparon las especies según una taxonomía biológica, desde reinos o filos hasta clases, familias o especies, relacionándolas con la biodiversidad global. Sorprendentemente, en promedio, aproximadamente el 1% de todos los organismos vivos han sido transportados por personas a diferentes partes del mundo, independientemente de si son microscópicos o del tamaño de un hipopótamo.
Non-native species reflect global #biodiversity: new #GEOMAR study, now published in the journal Global Ecology and Biogeography, reveals huge potential for future waves of invasive species. https://t.co/mQrshpG8Ns
— GEOMAR_en (@GEOMAR_en) November 17, 2023
Briski destaca, de hecho, la variabilidad de los datos, señalando que las especies terrestres generalmente están mejor estudiadas que las acuáticas. La falta de investigación sobre hábitats marinos y grupos poco explorados, como los microorganismos, puede ser la causa de una subestimación del número real de especies no autóctonas. Además, los países con mayores recursos económicos tienden a tener más investigaciones que los países menos desarrollados, lo que sugiere el potencial para un número importante de especies no catalogadas, especialmente en regiones como los bosques tropicales.
Las implicaciones para las especies nativas y la necesidad de actuar
El estudio identificó grupos de especies que se han establecido de manera desproporcionada fuera de las áreas nativas, incluidos mamíferos, aves, peces, insectos, arañas y plantas.
Briski destaca que muchas de estas especies no nativas fueron introducidas intencionalmente para fines como la agricultura, la horticultura y la silvicultura. Lamentablemente, las especies no deseadas suelen acompañar a las deseadas, como en el caso de las ratas, que se han extendido por todo el mundo de la mano del desarrollo de las actividades antrópicas.
Los resultados del estudio indican un enorme potencial para futuras invasiones biológicas en diversos grupos de especies. Si hasta ahora sólo el 1% de la biodiversidad global se ha visto afectada, es posible que este porcentaje aumente considerablemente a medio y largo plazo. Es destacable la aleatoriedad del proceso, lo que sugiere que cualquier especie, tarde o temprano, puede utilizar medios de transporte y rutas de origen antropogénico para llegar a zonas a las que naturalmente no tendría acceso.
Con el comercio global y el transporte entre países distantes, los investigadores predicen que los impactos ambientales y socioeconómicos de nuevas invasiones aumentarán sustancialmente en las próximas décadas. Tales suposiciones denotan la necesidad de tomar acciones urgentes para prevenir futuras introducciones y controlar invasores dañinos ya establecidos.
Por lo tanto, este estudio sirve como una advertencia a la comunidad internacional, destacando la importancia de medidas preventivas y estrategias de control para preservar la biodiversidad y mitigar los impactos adversos resultantes de la introducción y propagación de especies no nativas en ecosistemas exógenos.
Referencia da noticia:
Briski, E.; Kotronaki, S. G.; et al. Does non-native diversity mirror Earth's biodiversity? Global Ecology and Biogeography. (2023).