Estudio revela la compleja relación entre las grullas, su entorno y su travesía por más de 6.000 kilómetros

Elegantes, encantadoras y conquistadoras son estas aves que llevan a cabo una extraordinaria migración. El equipo de investigación destaca que sus resultados son óptimos para la formulación de políticas que conduzcan a la conservación de su especie.

Pareja de grullas en época de apareamiento
Las grullas viajan largas distancias para encontrar el mejor lugar para su reproducción.

El conocimiento sobre cómo los animales habitan sus entornos para sobrevivir y prosperar en su reproducción es un desafío colosal, pues de esa manera se puede proyectar cómo el calentamiento global afectará la vida silvestre.

Para dar respuestas a este inquietante reto, se llevó a cabo un estudio científico dirigido por el Instituto Max Planck de Comportamiento Animal y la Universidad de Yale, el cual es citado por Phys.org.

En esta dirección, un equipo de diez países integró una nueva tecnología de seguimiento para animales, información a distancia sobre el medioambiente y un nuevo marco estadístico para obtener datos de cuatro especies icónicas: grullas comunes, grullas con manchas blancas, grullas de cuello negro y grullas demoiselle.

Grullas viajan más de 6.000 km por distintos continentes para encontrar el lugar óptimo y reproducirse

El equipo de investigación utilizó pequeños dispositivos GPS para seguir los movimientos de 104 grullas en Europa, Asia y África.

Algunas de las rutas migratorias excedieron los 6.400 km de viaje, de ida y de vuelta, cruzando los Alpes, montañas de los Himalayas, los desiertos de la Península Arábiga o el Mar Mediterráneo, señala Phys.org.

Sumado al estudio de seguimiento, el equipo científico desarrolló una base estadística que reveló cómo los movimientos de las grullas se relacionan con aspectos del medioambiente, como los cultivos, los cuerpos de agua, la temperatura y la vegetación.

Pareja de grullas en época de apareamiento
La travesía de las grullas incluye cambios bruscos en las condiciones meteorológicas.

"Los animales tienen que satisfacer sus propias necesidades con lo que obtienen de su entorno, pero ambos cambian constantemente", señaló Scott Yanco, autor principal del estudio. Agregó que, "esto crea un problema de optimización misterioso, puesto que queríamos saber si las grullas resolvían estos inconvenientes mediante sus migraciones de largas distancias".

Grullas se enfrentan a condiciones adversas a lo largo de su prolongado viaje

El equipo de investigación descubrió que las cuatro especies de grullas experimentaron condiciones ambientales diferentes durante un año. Dicha diferencia fue significativa cuando se compararon las temperaturas o la disponibilidad de recursos en invierno y las zonas de reproducción en verano.

Las grullas demoiselle emigraron a través de la meseta tibetana y tuvieron que lidiar con fluctuaciones considerables de temperaturas mientras viajaban, resalta el estudio.

En el caso de las grullas de cuello negro, durante la migración optaron por condiciones más seguras, entretanto, en la época de reproducción se dirigieron hacia lugares con más alimento.

Pareja de grullas comenzando la migración
A lo largo de su viaje, las grullas van satisfaciendo sus necesidades acorde a la época del año.

Finalmente, el equipo científico destaca que saber cómo los animales interactúan con su entorno es imperativo para desarrollar acciones políticas y la correspondiente gestión enfocada en la pérdida de biodiversidad que está generando el cambio climático.

Fuentes y referencias de la noticia:

- Phys.org. Study of four crane species reveals complicated relationships between birds and their environments (2024).