Evolución: el corazón humano se adaptó a caminar erguido y al estrés por calor, sugiere un estudio
Un equipo de investigación internacional ha completado un nuevo estudio que compara los corazones humanos con los de grandes simios no humanos, lo que revela nuevos conocimientos sobre la evolución humana.
Aunque los grandes simios no humanos y los humanos tienen un ancestro común, los humanos han desarrollado la capacidad de correr y caminar erguidos y con cerebros más grandes, con lo que probablemente podrán cazar de manera más eficiente.
Un equipo de investigación internacional de la Universidad de Columbia Británica - Campus Okanaga (UBCO) y la Universidad de Swansea ha sugerido una nueva visión de la evolución humana comparando la estructura del corazón humano con la del corazón de los grandes simios.
En su estudio publicado en la revista Communications Biology , los investigadores compararon el corazón humano con el corazón de grandes simios como: chimpancés, gorilas, orangutanes y bonobos de santuarios de vida silvestre en África y en zoológicos ubicados por toda Europa . Durante los procedimientos veterinarios de rutina, el equipo utilizó ultrasonidos cardíacos (ecocardiografía) para obtener imágenes del ventrículo izquierdo del corazón. En imágenes creadas para grandes simios no humanos, el ventrículo izquierdo tenía haces de músculos que se extendían hacia la cámara, llamados trabeculaciones.
Nicho ecológico único
Bryony Curry, estudiante de doctorado en la Facultad de Ciencias de la Salud y el Ejercicio de la UBCO, dijo: “Encontramos que el grado de trabeculación en el corazón estaba relacionado con la cantidad de deformación, rotación y torsión. En otras palabras, en los seres humanos, que tienen menos trabeculación, observamos una función cardíaca comparativamente mayor. Este descubrimiento apoya nuestra hipótesis de que el corazón humano puede haber evolucionado a partir de la estructura de otros grandes simios no humanos para satisfacer las mayores demandas del nicho ecológico único de los humanos".
La participación humana en una mayor actividad física y un cerebro más grande que otros grandes simios, también puede estar relacionado con el hecho de que los humanos tienen una mayor demanda metabólica, lo que significa que necesitan un corazón que pueda bombear una mayor cantidad de sangre por día a todo el cuerpo.
La Dra. Aimee Drane, profesora de la Facultad de Medicina, Salud y Ciencias de la Vida de la Universidad de Swansea, dijo: "En términos evolutivos, nuestros hallazgos pueden sugerir que se ha ejercido una presión selectiva sobre el corazón humano para adaptarse a las demandas de caminar erguido y gestionar la temperatura y el estrés."
"Lo que aún no está claro es cómo los corazones más trabeculados de los grandes simios no humanos podrían adaptarse a sus propios nichos ecológicos". Tal vez sea una estructura remanente del corazón ancestral, aunque en la naturaleza la forma a menudo cumple una función”, dijo.
Referencia de noticias:
Curry, B. A. et al . "Trabeculación del ventrículo izquierdo en Hominidae: divergencia del fenotipo cardíaco humano" . Biología de las Comunicaciones , 2024.