La deforestación aumentó 12% a nivel mundial durante el 2020
Datos revelar que la pérdida de bosques tropicales empeoró por segundo año consecutivo. Hay motivos para tener esperanza en el sudeste asiático, pero las tasas se están disparando en América Latina.
De acuerdo a las últimas cifras mundiales, los trópicos perdieron más de 12 millones de hectáreas de cobertura arbórea en 2020. De estos, 4,2 millones de hectáreas, un área equivalente al tamaño de los Países Bajos, se encuentran dentro de bosques primarios tropicales húmedos, que son especialmente importantes para el almacenamiento de carbono y la biodiversidad.
Si bien la situación varía de un país a otro, la deforestación relacionada con productos básicos como la madera, la carne de bovina y el aceite de palma, fue la principal causa de pérdida de cobertura arbórea (tanto en bosques primarios como secundarios) en América Latina y el sudeste asiático, mientras que la agricultura migratoria predomina en África, dijeron los investigadores. No obstante, los incendios, y otros impactos relacionados con el clima, continuaron desempeñando un papel importante, tanto en los trópicos como en los extratrópicos.
Los datos, de la Universidad de Maryland, consideran la remoción de la copa de los árboles debido a causas humanas o naturales, incluido el fuego. No se tomó en cuenta el aumento de la cobertura arbórea.
La Amazonía nuevamente a la cabeza
Una vez más, Brasil encabezó la lista de pérdida anual de bosques primarios, con 1,7 millones de hectáreas deforestadas en 2020 -tres veces más que el país que lo sigue. La pérdida de bosques primarios aumentó en un 25% en comparación con 2019.
La Amazonía fue el lugar que registró los mayores índices de deforestación (1,5 millones de hectáreas), experimentando un aumento de 15% con relación al año anterior. En la región hubo una gran cantidad de incendios en 2020, de los cuales una parte significativa fueron iniciados por humanos para la gestión de tierras, pero se descontrolaron debido a la sequía existente.
En otras partes de América del Sur, a los bosques no les ha ido mucho mejor: los incendios hicieron que Bolivia subiera al tercer lugar en la lista de países que más han perdido bosque primario tropical húmedo en 2020.
En Colombia, la tasa de deforestación de bosques primarios también aumentó en 2020. El gobierno ha manifestado públicamente su ambición sobre la deforestación, estableciendo una meta de deforestación cero para 2030 como parte de su compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 51%, en el mismo período.
Buenas noticias
Ha habido avances en el sudeste asiático. La tasa de pérdida de bosques primarios de Indonesia disminuyó por cuarto año consecutivo en 2020, uno de los pocos países que lo hizo. Esto se debe a las mejorías en el monitoreo y a los esfuerzos en la prevención, tras los devastadores incendios forestales de 2015. El gobierno también emitió una moratoria temporal sobre las nuevas licencias de plantación de palma aceitera y una prohibición permanente de la conversión de bosques primarios y turberas.
También hubo buenas noticias en Malasia, donde la pérdida de bosques disminuyó por cuarto año consecutivo. El gobierno está planeando sanciones más severas para la tala ilegal, y los compromisos corporativos en los sectores de pulpa, papel y aceite de palma también parecen estar entrando en vigencia, dijeron los investigadores. Si bien esta tendencia reciente es positiva, el país ha perdido casi una quinta parte de su bosque primario desde el año 2001 y hasta un tercio desde la década de 1970.
En los países africanos de Gabón, la República del Congo, la República Centroafricana y Guinea Ecuatorial, la deforestación ha fluctuado en los últimos años. Sin embargo, el año pasado casi se duplicó en Camerún en comparación con 2019. Esto fue impulsado principalmente por la agricultura migratoria a pequeña escala, posiblemente relacionada con personas que se mudaron fuera de las ciudades luego de perder trabajos debido a la COVID-19.