La inteligencia felina: un nuevo estudio revela cómo los gatos vinculan rápidamente palabras e imágenes
Un estudio innovador muestra que los gatos pueden conectar rápidamente palabras con imágenes, una habilidad que antes se creía exclusiva de los humanos y los perros.
Una nueva investigación destaca las sorprendentes capacidades cognitivas de los gatos para asociar palabras con imágenes. El estudio, publicado en Scientific Reports, demuestra que los gatos detectan cambios en las combinaciones de palabras e imágenes después de una breve exposición. Estos hallazgos arrojan luz sobre las capacidades sociales y cognitivas de una especie que a menudo se pasa por alto en este tipo de estudios.
El estudio: desbloquear las capacidades de aprendizaje ocultas de los gatos
Los investigadores de la Universidad de Azabu diseñaron una tarea para examinar cómo los gatos forman asociaciones entre imágenes y palabras. En el estudio, se mostraron a los gatos dos combinaciones de imágenes y palabras repetidamente durante una fase de habituación, donde se acostumbraron a las combinaciones. En la mitad de los ensayos, los investigadores intercambiaron las combinaciones para crear una condición "cambiada".
Los resultados revelaron que los gatos miraban el monitor durante más tiempo cuando se cambiaba la combinación, lo que indica su capacidad para formar asociaciones entre la imagen y la palabra. Curiosamente, esto solo ocurrió cuando se utilizó el habla humana; los sonidos no humanos no provocaron la misma respuesta.
Los experimentos incluyeron tanto gatos domésticos como de cafeterías para gatos, lo que demuestra que el entorno en el que viven no influyó significativamente en los resultados. Estos hallazgos sugieren que los gatos, así como otros animales domésticos, están en sintonía con la comunicación humana.
Por qué las habilidades de los gatos para relacionar palabras e imágenes son más que una mera peculiaridad
La asociación de palabras y objetos se ha estudiado ampliamente en perros e incluso en algunas aves, pero los gatos han quedado en gran medida excluidos. Este estudio abre nuevos caminos al demostrar que los felinos también poseen esta capacidad cognitiva. A diferencia de los perros, que fueron criados para la interacción humana, los gatos se autodomesticaron, lo que hace que este descubrimiento sea aún más intrigante.
Without any particular training, catslike human babiesappear to pick up basic human language skills just by listening to us talk.
— Science Magazine (@ScienceMagazine) October 25, 2024
Indeed, cats learn to associate images with words even faster than babies do, according to a study. https://t.co/3zPeRXvDY2 @NewsfromScience pic.twitter.com/BLgyKnIHbJ
Esta capacidad podría surgir de presiones evolutivas para comprender las señales humanas o podría ser simplemente un subproducto de vivir cerca de los humanos. Las investigaciones futuras pueden explorar cómo esta habilidad beneficia a los gatos en sus interacciones diarias con las personas y otros animales.
Qué significa esto para su relación con tu gato
Para los dueños de gatos, esta investigación es un recordatorio de que los felinos son más perceptivos de lo que a menudo parecen. Es posible que tu gato no busque algo cuando se lo ordenes, pero podría estar observando de cerca y aprendiendo de sus señales. Rutinas simples, como llamar a un gato por su nombre o asociar palabras específicas con objetos, podrían fomentar vínculos más fuertes y mejorar la comunicación.
El estudio también invita a realizar comparaciones con los bebés humanos, que forman asociaciones similares durante el desarrollo temprano. La capacidad de los gatos para captar las relaciones entre palabras e imágenes con una exposición mínima sugiere una flexibilidad cognitiva que justifica una mayor exploración.
Fuentes y referencias de la noticia
- Takagi, S., Koyasu, H., Nagasawa, M. et al. Rapid formation of picture-word association in cats. Sci Rep 14, 23091 (2024).