La investigación indica que el desarrollo de vínculos sociales entre animales que viven en grupos es un proceso lento
Construir amistades en el reino animal no es una transacción sencilla y rápida. Investigaciones recientes revelan que el desarrollo de vínculos sociales lleva tiempo con una acumulación gradual de interacciones mutuamente beneficiosas.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Estocolmo y la Universidad de Neuchâtel revela una investigación intrigante sobre la evolución de los vínculos sociales y la cooperación entre animales que viven en grupos sociales. Los hallazgos de la investigación fueron publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Vínculos sociales en animales que viven en grupo.
Los vínculos sociales son importantes en los animales que viven en grupos, como los chimpancés, los elefantes, los murciélagos y más. Asegurar vínculos fuertes significa un mejor cuidado infantil. Por ejemplo, las elefantas cuidan mutuamente a las crías, dándoles a las hembras más jóvenes la oportunidad de aprender de madres más experimentadas y maximizando la supervivencia de las crías mediante el cuidado de niños en grupo.
Compartir alimentos es otra ventaja de desarrollar vínculos sociales. Se sabe que los chimpancés comparten el alimento de una cacería exitosa con otros chimpancés a los que favorecen para mejorar su bienestar y reducir los conflictos.
Además de compartir comida, el aseo mejora la fuerza de los vínculos sociales entre los animales y reduce la presencia de plagas/parásitos que residen en el pelo o la piel. Este control de plagas puede mejorar la salud de los individuos y de todo el grupo.
Comportamiento cooperativo y altruista.
Los vínculos sociales fuertes pueden manifestarse en un comportamiento cooperativo en beneficio de grupos de animales y/o en un comportamiento altruista, donde un pequeño sacrificio de un individuo puede ayudar al individuo con el que están vinculados. Respecto a los modelos de teoría de juegos, el desarrollo y establecimiento de vínculos sociales que fomenten la cooperación significa una “estrategia ganadora” en el juego de la supervivencia.
La importancia de la cohesión social
Los hallazgos del estudio indican que los vínculos sociales se desarrollan lentamente a través de una historia de interacciones mutuamente beneficiosas (que promueven fuertes vínculos sociales) dentro de los grupos de amistad.
El desarrollo de vínculos sociales puede ocurrir en grupos pequeños o más grandes, dependiendo del nivel de interacción posible entre individuos y socios vinculados que comprenden subgrupos más pequeños. El estudio destacó que los grupos vinculados no solo se mantienen solos, sino que buscan activamente a otros miembros ajenos al grupo con quienes desarrollar vínculos sociales, expandiendo su grupo de amistad.
El desarrollo de vínculos sociales puede ocurrir en grupos pequeños o más grandes, dependiendo del nivel de interacción posible entre individuos y socios vinculados que comprenden subgrupos más pequeños. El estudio destacó que los grupos vinculados no solo se mantienen solos, sino que buscan activamente a otros miembros ajenos al grupo con quienes desarrollar vínculos sociales, expandiendo su grupo de amistad.
“Se discute mucho cómo interactúan los miembros del grupo con nuevos individuos, y recientemente se ha enfatizado la idea de que las amistades con nuevos individuos se desarrollarán muy lentamente. Nuestro análisis sugiere que este no tiene por qué ser el caso”, afirma Olof Leimar, profesor emérito del Departamento de Zoología de la Universidad de Estocolmo.
Los investigadores esperan que su trabajo siente las bases para futuras investigaciones sobre el desarrollo de nuevos vínculos sociales, que harán avanzar la comprensión de la comunidad científica sobre cómo evolucionaron la amistad y la cooperación entre los animales que viven en grupos.