Las crisis sísmicas que sacudieron al Reino Unido durante el siglo XVIII causaron daños y heridos
1750 fue conocido en Inglaterra como “el año de los terremotos”. Los temblores continuaron durante meses antes de cesar por completo. Incluso hoy, los epicentros de aquellos temblores, que causaron daños y terror en toda Inglaterra, no están claros.
Europa y la cuenca mediterránea, especialmente Italia, Grecia y Turquía, a lo largo de diferentes épocas históricas, se han visto sacudidas por diversas secuencias sísmicas que han causado enormes daños, despoblación y miles de víctimas, incluso en lugares siempre considerados inmunes a las grandes magnitudes. temblores.
El siglo XVIII será recordado como uno de los períodos más desastrosos para Europa, golpeado por una larga serie de desastres naturales, epidemias y hambrunas que provocaron miles de muertes en todo el continente.
Los grandes terremotos del siglo XVIII
Precisamente en este siglo se han producido algunos de los eventos sísmicos más desastrosos que han azotado a Europa y parte del Mediterráneo. Incluso ciudades importantes, convertidas hoy en metrópolis gigantescas, consideradas tranquilas desde el punto de vista sísmico, han sufrido sacudidas repentinas del suelo con daños más o menos graves.
El 8 de febrero de 1750, Londres, como el resto de Inglaterra, fue sacudido por un repentino terremoto que provocó el temor general entre los londinenses, que no estaban acostumbrados a vivir con terremotos.
El temblor no fue muy fuerte, pero sí suficiente para hacer vibrar casas y ventanas, obligando a la gente a salir corriendo a las calles presa del pánico. Los londinenses se sintieron particularmente perturbados por ese temblor, dado que en siglos anteriores Londres nunca había experimentado terremotos de cierta intensidad, sino, como mucho, temblores muy ligeros y apenas perceptibles.
Pero después de una serie de temblores menores, sentidos en gran parte de Inglaterra, aproximadamente un mes después, un segundo temblor, mucho más fuerte que el anterior, hizo bailar de nuevo a la capital inglesa.
Varios edificios resultaron dañados por ese movimiento del suelo, y de los edificios más grandes cayeron yeso y chimeneas. En la costa inglesa, en Dover cayeron secciones de muros y un deslizamiento de tierra dejó al descubierto una nueva parte viva de los Acantilados Blancos.
En Sandwich se escuchó un fuerte ruido proveniente del Canal de la Mancha, cuando se rompieron los arcos de la Iglesia de San Pedro. Los daños se produjeron incluso más hacia el interior, en Cambridgeshire. También cayeron piedras de la catedral de Ely. Parte del castillo de Stratford en Essex se derrumbó.
En Escocia, los informes locales sobre el terremoto perturbaron al adolescente Jacobo VI, a quien le dijeron que era obra del diablo. En los meses siguientes, otros temblores, más o menos intensos, sacudieron Londres y otras zonas de las Islas Británicas, aunque causaron pocos daños a pesar del gran temor de la población, que temía un "castigo divino".
El año de los terremotos en Inglaterra
1750 fue conocido en Inglaterra como “el año de los terremotos”. Los temblores, aunque de intensidad débil y moderada, continuaron durante meses antes de cesar por completo. Incluso hoy, los epicentros de aquellos temblores, que causaron daños y terror en toda Inglaterra, no están claros.
Según estudios realizados por el Servicio Geológico Británico, el epicentro de estos temblores podría situarse en el estrecho de Dover, donde ya se produjeron los fuertes terremotos de 1580 (5,3 – 5,9 Ml) que causaron numerosos daños en varias ciudades inglesas y en Londres. mismo, donde se derrumbaron varias chimeneas.
¿Qué sabemos sobre esos terremotos?
Según algunos científicos ingleses, los terremotos de 1580, 1750, 1776 y 1950 están relacionados con una actividad tectónica periódica, lo que provoca que en el estrecho de Dover se produzcan temblores cada 200-300 años aproximadamente, con una magnitud superior a 4,5 – 5,0 Richter.
Pero hay que recordar que los terremotos, incluso los más intensos, no son nada raros en el Reino Unido. Solo en 1984 un fuerte terremoto de magnitud 5,4 Richter azotó Gales, provocando también daños y mucho miedo entre la población.
Pero el terremoto más grave de la historia británica se remonta al 7 de junio de 1931, cuando un fuerte temblor, estimado en unos 6,1 Richter, sacudió todo el Reino Unido, provocando daños y varios heridos. El epicentro de aquel sorprendente choque se situó justo en el Mar del Norte, varios kilómetros al noreste de Great Yarmouth.