Marejadas: qué son y cómo se forman las potentes olas que comprometen las costas de Chile
En los últimos días, hemos escuchado sobre las marejadas anormales que han impactado la costa de Chile. Pero, ¿qué significa esto exactamente? Te contamos porqué ocurren y cómo se originan.
Chile, con su extensa línea de costa de más de 4.000 kilómetros, está naturalmente expuesto a los efectos del océano Pacífico. Este contacto directo con el mar lo convierte en un país vulnerable a fenómenos como las marejadas. Estas no solo afectan a quienes viven cerca de la costa, sino también a sectores clave como el turismo, la pesca y el transporte marítimo.
Lo que hace a las marejadas especialmente preocupantes es su capacidad para generar impactos repentinos y, a menudo, devastadores. Aunque los avances tecnológicos han mejorado las capacidades de monitoreo y pronóstico, los efectos de estos eventos son difíciles de mitigar completamente, especialmente cuando coinciden con otros fenómenos como lluvias intensas o mareas altas.
¿Qué son las marejadas?
Una marejada es un oleaje que se genera por la acción del viento, ya sea localmente o en zonas lejanas del océano. Estas olas pueden viajar miles de kilómetros y afectar las actividades en la costa por varios días.
Cuando hablamos de marejadas anormales, nos referimos a olas que presentan características fuera de lo común, como mayor altura, dirección inusual o periodos más largos entre cada ola. Estas marejadas pueden ingresar a puertos y bahías, causando daños a la infraestructura, inundaciones, pérdida de playas, cortes de tránsito y la suspensión de actividades en la costa.
¿Cómo se originan las marejadas?
Las marejadas están directamente relacionadas con las condiciones meteorológicas, que pueden ser locales o venir de zonas remotas. En Chile, la Armada clasifica las marejadas en cinco categorías según su origen:
- F1: Producida por sistemas frontales en latitudes medias, que afectan toda la costa desde la zona austral hacia el norte.
- F2: Generada por sistemas frontales en el hemisferio norte, afectando desde Arica hasta el golfo de Arauco.
- F3: Asociada a fenómenos locales, como sistemas frontales que impactan directamente la costa central y sur.
- F4: Influenciada por el fortalecimiento del anticiclón subtropical, afectando principalmente el litoral central y norte.
- F5: Relacionada con ciclones tropicales en el Pacífico Sur, que alcanzan toda la costa continental.
Cada vez más marejadas, y más destructivas
Entre 2006 y 2020, según el Servicio Meteorológico de la Armada, se emitieron en promedio 36 alertas de marejadas al año, y los registros muestran una tendencia al aumento tanto en el número de eventos como en los daños que generan.
Estudios y modelos numéricos indican que este incremento podría estar relacionado con el fortalecimiento de los vientos superficiales en latitudes altas, tanto en el hemisferio norte como en el sur. Además, factores como el aumento del nivel del mar y el incremento de la temperatura global contribuyen a que las marejadas sean más intensas, aumentando su impacto en la infraestructura costera, las playas y las actividades humanas.
Aunque las marejadas son fenómenos recurrentes, sus efectos pueden ser devastadores. El evento de marejadas anormales, que se registró durante el final de 2024, destruyó costaneras en el litoral central, paralizó actividades recreativas y afectó la actividad portuaria, generando pérdidas económicas significativas.
Además, la imprudencia ante las alertas puede tener consecuencias graves, como pérdidas humanas, especialmente en verano, cuando las playas están llenas de visitantes. Por eso, es fundamental respetar las advertencias y tomar las precauciones necesarias para proteger la vida y reducir los daños.
Fuentes y referencias de la noticia
- Análisis (CR)2. Marejadas “anormales”, cada vez más frecuentes