Miel bajo la lupa: claves para detectar una miel pura

La miel, conocida por su tradición en la mesa y en la medicina natural, enfrenta hoy un desafío en el mercado: la abundancia de productos adulterados. Diferenciar una miel auténtica de una procesada no solo es crucial para los consumidores, sino también para proteger el trabajo de pequeños apicultores, cuyo esfuerzo se ve opacado por alternativas más económicas y de dudosa calidad.

Aunque los frascos etiquetados como "miel pura" pueden parecer confiables, muchos contienen jarabes, glucosa o mieles ultrafiltradas que pierden sus propiedades naturales.

¿Qué hace a una miel pura tan especial?

La miel auténtica es producida únicamente por las abejas a partir del néctar de las flores, sin aditivos ni procesos que alteren su composición natural. Sus características más destacadas incluyen:

• Viscosidad: es densa y forma un hilo continuo al verterse. Una miel que fluye con rapidez podría estar diluida con agua.
• Cristalización: este proceso natural es un indicador de autenticidad, aunque muchas veces se malinterpreta como señal de adulteración.
• Aroma y sabor: conserva los matices del néctar original, los cuales varían según las flores recolectadas.

Cómo reconocer una miel verdadera

Identificar una miel auténtica puede parecer complicado, pero hay señales claras y métodos simples que ayudan. Estos son algunos datos que debes encontrar en las etiquetas:

• Menciones como “miel cruda” o “sin procesar” en el envase.

• Una buena etiqueta también debe detallar el origen floral o geográfico, característica típica de las mieles artesanales.
• Evita productos que incluyan ingredientes adicionales como jarabe de maíz, glucosa o fructosa.

Haz la prueba de la textura y el aroma

• Cristalización: la miel pura tiende a cristalizar con el tiempo, pero si el producto permanece líquido por largos periodos, podría haber sido sometido a procesos de calentamiento o mezclado con jarabes.
• Aroma: la miel genuina tiene un olor floral distintivo, que varía según la flor de origen. Las mieles procesadas suelen carecer de este aroma natural.

Experimenta con pruebas caseras

Aunque estas pruebas no son definitivas, pueden ser útiles para orientarte:

• Prueba del agua: coloca una cucharadita de miel en un vaso con agua fría. La miel pura tiende a formar un sedimento en el fondo, mientras que la adulterada se disuelve fácilmente.
• Prueba del papel: deja caer una gota de miel sobre un papel absorbente. Si la miel se filtra rápidamente, es probable que tenga un alto contenido de agua y no sea pura.
• Prueba del calor: coloca una cucharadita de miel en una cuchara metálica y caliéntala. La miel pura se caramelizará sin generar espuma, mientras que la miel adulterada hará burbujas o espuma debido a su alto contenido de agua.

Compra directamente a apicultores

El método más confiable para adquirir miel pura es comprarla directamente de apicultores locales o en mercados especializados. Además, al hacerlo, estarás apoyando prácticas apícolas sostenibles.

Mitos sobre la miel

La miel suele estar envuelta en creencias erróneas que generan confusión sobre su calidad. Aspectos como su color o cristalización han dado lugar a mitos que es importante aclarar.

Por ejemplo, "la miel siempre debe ser transparente". No necesariamente. Las mieles opacas suelen estar menos procesadas y retienen más nutrientes o "la miel más oscura es de menor calidad". Otro mito. Las mieles oscuras, como las de castaño o eucalipto, tienen un mayor contenido de antioxidantes y minerales como hierro o magnesio. Por otro lado, las claras, como la de acacia, tienen sabores más delicados. Ambas son igualmente valiosas, pero distintas.

También es un mito: "la miel cristalizada está adulterada con azúcar". Algunas personas confunden la miel cristalizada con una miel adulterada con azúcar. Sin embargo, la textura granulosa es una señal de pureza y no indica falsificación.

Mieles con más glucosa (como la de trébol) cristalizan rápidamente y con cristales más pequeños. Las mieles con más fructosa (como la de acacia) tardan más en cristalizar y producen cristales más grandes.

Fuentes y referencias de la noticia:

- Ecocolmena. ¿Cómo saber si tu miel es pura o está adulterada? (2023).

- Público. Cómo saber si la miel es pura o adulterada. (2023).