Ni El Alto ni Potosí, esta es la ciudad más alta del mundo
Ubicada a más de 5 mil metros sobre el nivel del mar en los Andes peruanos, esta ciudad minera es conocida por ser el asentamiento humano más alto del mundo. Aquí te contamos más.
Cuando se piensa en las ciudades más altas del mundo, es común que vengan a la mente nombres como El Alto en Bolivia o Potosí en el mismo país. Sin embargo, hay un lugar que supera a ambas en altitud: La Rinconada, situada en Perú.
Con una impresionante elevación de aproximadamente 5 mil 100 metros sobre el nivel del mar, este lugar ostenta el título de la ciudad más alta del mundo, ofreciendo un fascinante pero desafiante estilo de vida a sus habitantes.
El reto de vivir en un entorno extremo
En Chile usamos la expresión “en la punta del cerro”. Bueno, esto podría ser aplicable pero a una escala mayor en La Rinconada. Imagina cómo sería vivir en uno de los puntos más altos de la cordillera de Los Andes. Poco oxígeno y frío extremo es lo mínimo que enfrentan los residentes en La Rinconada.
Para llegar a esta ciudad debemos ir hasta la región de Puno, en el sureste de Perú, cerca de la frontera con Bolivia. Esta localidad minera, conocida principalmente por su extracción de oro, está asentada en un ambiente extremo donde las condiciones climáticas y geográficas presentan desafíos significativos.
Para los invernistas extremos, quizás este lugar sería ideal. La temperatura en La Rinconada rara vez sube por encima de los 10°C, incluso en los días más cálidos. Durante el invierno, las temperaturas pueden descender por debajo de los -10°C, lo que hace que la vida cotidiana sea una constante lucha contra el frío.
La promesa del oro en La Rinconada
En otros momentos de la historia latinoamericana, el oro ha sido movilizador de grandes civilizaciones, asentando culturas en lugares remotos o, aparentemente, inhabitables.
En La Rinconada la falta de infraestructura adecuada es evidente: no hay un sistema de alcantarillado y el acceso a agua potable es limitado. Las condiciones de vida son rudimentarias y muchos hogares no cuentan con calefacción, electricidad constante ni servicios de salud básicos.
La mayoría de los habitantes trabajan en las minas, a menudo en condiciones peligrosas y con equipos insuficientes. El sistema de trabajo en estas minas es único y está basado en una antigua tradición llamada “cachorreo”.
Los mineros trabajan durante 30 días sin paga, y el último día del mes se les permite llevarse todo el mineral que puedan sacar de la mina, con la esperanza de encontrar oro suficiente para justificar su esfuerzo.
Consecuencias socio-ambientales y resiliencia en las alturas
El oro atrae, y mucho. Sin embargo, el precio que se paga a nivel humano y ambiental es más alto que el valor del mineral que se extrae.
La contaminación del agua y del aire, la deforestación y la generación de desechos tóxicos son problemas graves que afectan la salud de los habitantes y el ecosistema local. Además, la presencia de trabajo infantil y la explotación laboral son realidades preocupantes que requieren atención y soluciones sostenibles.
La Rinconada, la ciudad más alta del mundo, representa un ejemplo notable de la tenacidad humana frente a condiciones extremas.
Mientras que las alturas de El Alto y Potosí son impresionantes, es La Rinconada la que se lleva el premio, mostrando cómo las comunidades pueden adaptarse y sobrevivir en algunos de los entornos más inhóspitos del planeta.
Referencias de la noticia:
La Rinconada in Perú, the highest city on earth. Publicación de la web Copernicus.eu
Hanco I. Bailly S. et all. Excessive Erythrocytosis and Chronic Mountain Sickness in Dwellers of the Highest City in the World. Frontiers of Physiology. (2020)