¿Puedes entrenar tu cerebro para no caer en las ilusiones ópticas? La ciencia lo dice que sí, te explicamos cómo

Nuestro cerebro no siempre interpreta la realidad de manera precisa. Las ilusiones ópticas son un claro ejemplo de cómo nuestra percepción puede verse engañada por el contexto y las formas circundantes. Sin embargo, un reciente estudio ha demostrado que las personas con experiencia en el análisis de imágenes, como los radiólogos, son menos propensas a ser influenciadas por estos efectos visuales.

El estudio y su metodología

Para analizar el impacto de la experiencia visual en la percepción de ilusiones ópticas, los investigadores dividieron a los participantes en dos grupos: uno conformado por radiólogos, expertos en interpretar imágenes médicas, y otro grupo de control compuesto por estudiantes de psicología, radiología y medicina.

Durante el experimento, todos los participantes observaron las mismas figuras bajo condiciones controladas de tamaño, brillo de pantalla y postura. Sentados frente a una computadora, se les mostraron distintas ilusiones ópticas y se les pidió responder preguntas sobre lo que veían. Esto permitió evaluar cuánto influía el contexto en su percepción visual.

Las ilusiones ópticas utilizadas

Se presentaron cuatro ilusiones ópticas clásicas. La primera fue la ilusión de Müller-Lyer, donde un conjunto de líneas con puntas de flecha en los extremos genera la percepción de que tienen longitudes distintas, aunque en realidad son iguales. Luego, se mostró la ilusión de Ebbinghaus, en la que una figura central rodeada de círculos de diferentes tamaños altera la percepción del tamaño relativo de la figura central.

También se incluyó la ilusión de Ponzo, que utiliza dos líneas convergentes para generar un efecto de profundidad, haciendo que objetos de igual tamaño parezcan diferentes. Finalmente, los participantes observaron la ilusión de Roger Shepard (Shepard Tabletops), donde dos mesas con la misma geometría parecen tener dimensiones distintas debido a la perspectiva.

Resultados claves

El estudio reveló que los radiólogos eran menos susceptibles a tres de las cuatro ilusiones: Ebbinghaus, Ponzo y Müller-Lyer. Sin embargo, en la ilusión de Shepard Tabletops no mostraron diferencias con el grupo de control. Esto sugiere que su ventaja está relacionada con la capacidad de ignorar información contextual irrelevante, más que con una resistencia general a todas las ilusiones visuales.

A series of famous optical illusions that can be interactively tested. pic.twitter.com/74D5iFGSFn

— Massimo (@Rainmaker1973) September 10, 2024

Otra observación interesante es que los estudiantes de radiografía médica no mostraron diferencias significativas con los estudiantes de psicología y medicina. Esto indica que la reducción en la susceptibilidad a las ilusiones no es una habilidad innata, sino que se desarrolla con la práctica profesional.

¿Por qué ocurre este efecto en los radiólogos?

La interpretación de imágenes médicas requiere un entrenamiento específico para filtrar información irrelevante y enfocarse en detalles críticos. Los radiólogos deben analizar radiografías y tomografías, convirtiendo imágenes bidimensionales en representaciones tridimensionales del cuerpo humano. Esta capacidad parece traducirse en una menor susceptibilidad a ciertas ilusiones ópticas, ya que su percepción visual se ha ajustado para evitar errores derivados del contexto visual.

Este estudio demuestra que la experiencia en la interpretación de imágenes puede moldear la forma en que percibimos la realidad. La habilidad de los radiólogos para ignorar ciertos efectos visuales es un testimonio del poder del entrenamiento y la especialización en la modificación de la percepción humana. A futuro, estos hallazgos podrían aplicarse en la mejora del entrenamiento visual en otras disciplinas donde la precisión perceptual es crucial.

Referencias de la noticia

- Wincza, R., Hartley, C., Donovan, T. et al. Specific visual expertise reduces susceptibility to visual illusions. Sci Rep 15, 5948 (2025).